異_能_都_市_
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カン、カン、カン、カン。無機質に響く音が目の前で止んだ。私はそこでやっと、それが誰かの足音だったことに気がつく。嗅ぎなれた鉄錆の匂いを肺いっぱいに吸い込み、重く伸し掛かってくる空気を持ち上げるようにして目を開く。が、視界は薄い灰色の霧で覆われて、それがゆらゆらと揺れているばかりだった。そうしているうちに、コンクリートの壁を背に立つ二本の脚がぼんやりと浮かび上がってくる。ぐずぐずと痛む脳みそに鞭を打ち、私は顔を上げた。
「……おや、見ない顔ね、いらっしゃい。お客さん？それとも、ただ通りすがりのひと？」
返事はない。私は、そのまま続ける。
「ああ、ねえ、今何時かわかる？知らない間に寝ちゃってたみたいでさあ、……んん〜、ふぁあ、随分長いこと寝てた気がするんだけど……あ、夕方のチャイムを聞いたのは覚えてるよ」
やはり返事はない。もしや夢？幻覚？見ない顔だねと言ったのも、実際は視界が霞んで誰かがわからなかっただけだ。でも、私の知り合いにこんなに寡黙なひとは居なかったはず。だとしたら、本当に誰？寝ぼけた頭ではその答えを導き出すことすらも容易にはできない。
「……ねえ、ずっと立ってるの疲れない？ここ、座っていいよ、どうせ誰も来ないし。お客さんでもないんでしょう？話し相手くらいにならなってあげられるけど、ほら」
雑に轢かれた茣蓙の上に一人分のスペースを作り出し、そこを右手で叩いて示す。商品は眠りにつく前の時点で既に半分ほど片付けてあったので、場所を見繕うことは簡単にできた。
――だが、二本の脚は動きを見せない。私はまあいいか、と再び目を瞑り、目の前の誰かが動くのを待った。
三鷹 (プロフ) [2022年1月10日 19時] 1番目の返信
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